“是啊”宋芮宁语焉不详地应了一声，闭目缓了片刻，忽问：“那位秦大爷待人如何？”

玉秀没多想，如实夸了秦劭几句。

“竟如此吗？倒是与传闻的暴戾苛责不同，是我看错眼了。”宋芮宁唇边浮起一缕极淡的自嘲。

玉秀凭着多年服侍的了解，揣出些没说出口的盘算，忙补充道：“秦家大爷的确待人严正，是个极讲规矩的，对犯错的底下人从不姑息。”

宋芮宁对此话生出旁的理解，忖道：“倘使他知晓自己受人蒙骗，必不会轻易放过吧？”

玉秀不敢断定她的意思，眸色复杂望过去：“小姐？”

宋芮宁弯唇笑起来，“玉秀，你自小跟着我，十几年里我待你如何？”

“小姐待奴婢比亲人还好。”玉秀顺着话道，心中已预感不祥。

宋芮宁没绕弯子，颇为诚恳道：“我一时糊涂走岔了路，如今想拨乱反正需你助一臂之力，你可愿意？”

玉秀浑身一震，“小姐要奴婢做什么？”

玉秀从宋家出来天已擦黑，赶不及回吉安，打算先回自己家中宿一夜。

刚到窄巷口，迎面遇见十一岁的妹妹喜娣提着篮子出门，见到她激动扑上来，顺手把篮子往身后藏。

喜娣本就瘦弱，哪里藏得住，篮子有一半露在身侧，玉秀一眼认出是母亲惯常送头油用的，追问：“做什么去？”

喜娣支吾着不肯说。

玉秀见状明白七八分，瞬间红了眼，薄怒道：“你还在替母亲往怡香院送头油？”