节度使府邸，坐落在秦州城西北角，原是前朝一位王爷的别院，被慕容承恩占据后，又大肆修缮扩建，如今更是高墙深垒，戒备森严。

朱漆大门前站着两排持戟卫士，眼神锐利，面无表情，透着一股生人勿近的肃杀。

穿过几重院落，引路的军士将裴清梧带到一处灯火通明的宴客厅。

厅内早已坐了不少人，果然见到了刘、孙、叶三位掌柜，还有几位其他行当的头面人物。

众人见到裴清梧进来，纷纷投来目光，眼神复杂，有同病相怜的无奈，有对未知的忐忑，也有一丝不易察觉的、希望有人能出头的意思。

大家互相拱手，低声寒暄，气氛沉闷而压抑，无人有真正的笑意。

厅内布置奢华，铺着厚厚的西域地毯，四周燃着儿臂粗的牛油巨烛，映照得四壁悬挂的兵器和铠甲寒光闪闪。

等了约莫一炷香的功夫，只听门外卫士一声高喝：“节度使到——！”

厅内众人立刻停止了低语，纷纷起身，垂手肃立。

只见慕容承恩穿着一身暗紫色绣金蟒的常服，缓步走了进来。

他年约四旬，身材高大魁梧，步伐沉稳有力，一张国字脸，皮肤因常年军旅生涯而显得粗糙黝黑。

浓眉之下，一双眼睛精光四射，顾盼自雄，脸上带着看似豪爽的笑容，但那笑意并未真正抵达眼底，反而更衬得那双眼眸深不见底，如同蛰伏的猛兽。

他径直走到主位，双手虚按，声音洪亮，带着一种不容置疑的权威：“诸位掌柜，不必多礼，坐，都坐！”

待众人忐忑不安地落座后，慕容承恩端起面前早已斟满的金樽，目光扫过全场，朗声道。