谢临洲注意到他的目光，轻声问：“喜欢这个砚台？夏日用这种青石砚好，磨墨时能聚凉，握着也不烫手。”

阿朝猛地回过神，连忙收回手，有些不好意思地摇摇头：“不用啦，我有夫子送的砚台就好。”语毕，他凑到谢临洲耳边，低声道：“这砚台看着就贵，莫要破费了。”

这时，掌柜的已经把裁好的软纸叠整齐，用棉线捆了起来，还特意找了张油纸包在外面：“裹上这个，免得路上沾了汗湿。”

谢临洲接过软纸，看了眼阿朝，又拿起那方小砚台，对掌柜说：“这个砚台也一起算钱。”

阿朝急忙摆手，那点话脱口而出：“夫子，真的不用，太破费了，我那旧砚台还能用呢。”

他都没学会几个字呢，要那么多砚台作甚。

谢临洲轻笑着，没忍住揉了揉他的头发，指尖触到阿朝额角的汗，又顺手帮他擦了擦：“拿着吧，好的砚台磨出来的墨更匀，写出来的字也会更好看。你这么用心学，值得用好东西。再说了，有这凉砚台，你练字时也能少受点暑气。至于，我送你的砚台，你往后挑着用。”

说着，便付了钱，将软纸和砚台一起递给阿朝，还把自己的折扇塞到他手里：“拿着扇着，别中暑了。”

阿朝接过东西，紧紧抱在怀里，怀里的砚台带着凉意，心里却暖暖的，眼眶微微有些发热。他抬起头，看着谢临洲，认真地说：“夫子，我以后一定好好练字，不辜负你给我买的这些东西。”也不辜负你这么疼我。

十六岁的人了，他都没想过自己能有这么一天，笔墨纸砚在手，身在学馆，未来相公又是国子监出了名的夫子。