老汉见有客人来，连忙停下叫卖，热情地招呼道：“小姑娘，小哥儿，要几串？我这糖葫芦，山楂新鲜，糖衣厚实，保证好吃！”

王春华挑了一串最大的，让老汉一分为二，递给阿朝一半：“快尝尝。”

穷人家的孩子多是一串糖葫芦六七个人分，像他们这般一串两个人分的也不在少数。

阿朝把眼底的意外隐藏，接过糖葫芦，冰凉的触感从指尖传来，他小心翼翼地咬下一颗，清脆的山楂混着甜滋滋的糖衣在嘴里化开，酸甜的滋味瞬间蔓延开来。

他从未想过表姐会有自己的私房钱。

他含着糖葫芦，忍不住弯起了嘴角。

两人的目的地都不相同，想闲逛的地方也不同，分道扬镳。

阿朝一边吃着糖葫芦，一边在街头慢悠悠地逛着。

看到路边有个捏面人的老师傅，正低着头专注地捏着手里的面团，不多时，一个栩栩如生的小老虎就出现在他手中，引得周围一片赞叹。

他心里还想着谢临洲，按着记忆里的路往国子监走去。

门匾上‘国子监’三个鎏金大字在日头下亮得晃眼，可紧闭的两扇门，把他那点雀跃的心思拦在了外头。

阿朝踮着脚往里头望，影影绰绰能看见几棵老树的枝桠，却没半个人影。

门房老爷子坐在门边的竹椅上，摇着蒲扇，见他这模样，笑着开口：“小哥儿，今日休沐，夫子们都不在，要找哪位？”

阿朝脸微微一热，手指无意识地卷着泛白的衣摆，小声答：“我找……谢临洲，谢夫子。”