除夕的白日，难得放晴了片刻。宫道上的积雪被宫人匆匆扫至两侧，露出湿漉漉的青石板。

偏僻的宫苑转角，几个穿着簇新袄子的小宫女正聚在一起，叽叽喳喳地清理廊下的冰挂。

她们声音压得低。

“听说了吗？昨儿个慎刑司又抬出去两个。”

“唉，这年关底下，陛下他……”

“嘘！小声点！不要命了！”

“怕什么，这宫里谁不知道……听说宫外小孩都唱呢，‘腊月雪，血花开，龙椅高高尸骨埋；朱门酒肉臭，路有冻死骨，暴戾招得……’”

最后几个字被另一个宫女惊恐地捂住了嘴，化作含糊的呜咽。

不远处，一道人影走近。

“刚才，唱的是什么？”那人的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，让几个小宫女浑身一颤。

为首的宫女抬起眸子，只见面前一个年轻的男人，相貌冷俊，眉目间如山间积雪，天然一派傲气，身上的料子不错，但并不名贵，显然不是什么贵人。

萧怀琰入宫时日不算长，且多在伙房和紫宸殿，许多人并不识得。

那宫女见他面生，强自镇定回道：“不是什么要紧的，就是，就是宫外小孩胡乱唱的几句歌谣罢了。”她不敢重复那大逆不道的词句。

萧怀琰盯着她看了片刻，那眼神让宫女如坠冰窟。