“朝廷苛政，天灾无情，官员腐败，储君无能……”萧远山每说一个词，语气便冷一分，“他们活不下去了，所以才像扑火的飞蛾，朝着北方这点微光而来。因为他们听说，朔州的萧家，或许还能给他们一口吃的，给他们一条活路。”

他转动轮椅，面对萧彻，那双锐利的眼睛紧紧盯着儿子：“彻儿，为父知你重情，那楚家小子，你既认定，便好好待他。他的才学心智，或对将来有用。但你要记住——”

他的声音陡然加重，带着金铁交鸣般的铿锵：“你是朔州世子！是这北境百万军民未来的王！你的肩上，担着的不仅仅是一人之喜怒，一己之情爱！你看看城下这些人，他们为何而来？他们将性命、将希望寄托于谁？”

寒风卷着雪花，刮过高阁，萧彻站在风中，挺拔的身姿如同山岳。

他看着父亲苍老而坚毅的面容，又转头望向城下那一片令人心悸的灰色人潮。

他明白父亲的意思。

玉衡是他的软肋，也是他的逆鳞，但绝不能成为他的全部。

他必须有更广阔的胸怀，承担起更沉重的责任。

这些流民，既是负担，也是力量；既是考验，也是机遇。

“父王，”萧彻开口，声音在寒风中清晰而坚定，“儿臣明白。庇护流民，安定北境，是儿臣职责所在。玉衡……他通晓政务，明辨是非，待他身体好转，或能助我安抚民心，理顺内政。”

他没有将楚玉衡仅仅置于被保护的位置，而是看到了他可能发挥的作用。

这既是对爱人的信任，也是对现实清醒的认知。

萧远山深深地看了儿子一眼，见他眼中虽有情意缠绵后的痕迹，但更多的是一种沉淀下来的担当和冷静，心中稍慰。