漱石的神色越发肃穆，颔首道：“公子放心，属下定不辱使命。”

“三苗合一非一朝一夕之功，待三五年后西南平定下来，若再无能襄助罗土司母女之处，你们可自行离去，毋须再回汴京。”他的声音变得低沉。

原来，公子还是会放他们一条生路。漱石动容，朝他叩首行礼。

临走前，他犹豫片晌，把阿蒲蒻拒绝借助催情香料解毒的事原原本本的道来。

“属下誓不会辜负公子重托，定会护佑好罗土司和她的亲人族人。”

漱石离开后，嵇成忧陷入长久的沉思。听漱石说完，他一点也不觉得惊讶。他知道她就是这样一个心思纯正的女子，就是这般好……

可，她越是如此之好，他越应该离她远一些，再远一些。

…

冬夜漫长，熬过最冷的一段时辰，迎来新的一天。

嵇成忧照例一大早到鹤延堂给祖母请安，阿蒲蒻还未过来，倒是出乎意料的看到成夙。

见到兄长，嵇成夙讪笑：“哥，昨天你没生我的气吧？”

嵇成忧垂目品茶，不搭话。

“我就晓得二哥大人有大量，”嵇成夙呵呵笑着凑到他身边，“你送我鞠球，我把胆瓶回赠给你，你看到了吧？”