他自言自语：“在汴京和中原的人眼中，西南山中的白苗和黑苗与野人无疑。青苗反而最像我族之人，且人数最多，占据苗疆山林和田地最广，罗土司她怎么敢？她把她的女儿送来汴京，难道是为避祸？”

对于阿蒲蒻入汴京的行为他只有这么一个解释。心中暗藏了一丝说不清的侥幸之喜。多亏她远离了那个是非之地。

周缨兀自感慨的时候，那双黑白分明、看人时分外认真甚至执拗的眼眸从嵇成忧眼前闪过，他垂下眼皮，将人驱逐出脑海。

罗锡姑当然不是送女儿到汴京来避祸的。那个心肠比苗疆山上的石头还硬的女土司，在这几年间已看出只要他还在政事堂，必然不会阻止三苗合一。

“政事堂能放任罗土司在西南挑起事端？”周缨暗自有些担心，毕竟罗土司是她的母亲。

嵇成忧道：“三苗本就是一家，只因百年前杂胡肆掠中原，军镇割据，前朝无力辖制西南，又不能叫他们被巴蜀的军镇占去，不得已才将苗人分化成三支，让他们内斗削减势力，迫使他们不得不依附于黔州乃至朝廷。

“如今四海承平，官家宽宥以仁治国，三苗归一才会带来更稳定的西南局势。大晟最危险的敌人一直都是狼子野心的北方蛮族，不是南边山林里那些本就顺服朝廷的夷人。一统三苗的不是罗锡姑也会是别人，罗土司所为实乃顺应大势。”

但是，若她没能做到，必然身死族灭。

所以她为了争取时日，一经获知解蛊之法便叫她的女儿来续他的命。

可惜她打错了算盘。他嵇成忧既不贪生，也不恋栈权力，更不屑那苗女的几分美色。

黔州府吏回西南时，他已经给罗锡姑去了信，告诉她，只有一年的时间给她。

他留给自己的，也唯有一年而已。