那小厮又道：“我家小姐近日正忙于此事，若孟小姐不嫌弃，小的可代为通传。”

“有劳了。”孟令窈浅笑，“替我问候周小姐。”

没几日工夫，孟令窈便接到了周希文的贴子，邀她去周家一处别院相会。侍女引她至临水茶寮，一入内，却见周希文手支着下巴，竟是睡着了，案上账册犹自翻开。一支狼毫搁在砚台边，墨迹未干。

侍女正要出声，孟令窈抬手制止了她。侍女犹豫片刻，缓缓退了下去。

孟令窈放轻脚步落座，安静等待。

茶水将沸腾的声音响起，在茶壶鸣叫前，她迅速端起，给自己倒了一杯，慢慢品茗。直喝完了半盏茶，对面才传来细微动静。

“令窈！”周希文掩面，声音闷闷的，“我竟睡熟了……让你久侯，实在对不住。”

“无妨。”孟令窈推过一盏新沏的茶，“你醒得刚好，茶水温度正宜入口。”

周希文接过茶盏，啜饮了几口，道：“近来家中实在吵闹得厉害，我不得已搬来了这里，图个清静，偏是太清静了，一时不察……”

“见笑了。”

“见笑什么？”孟令窈笑盈盈道：“我还应多谢周小姐，不然哪里来的眼福欣赏这好一阵美人春睡图。”

“你啊。”周希文笑着点了点她鼻尖。

喝罢了茶，周希文直入正题，“我听青竹说，你有意拿下东市那家米铺？”

孟令窈也不避讳，坦然道：“确实。”

“这本是件小事，便是送给你也无不可。”她顿了顿，脸上浮现出为难的神色，“只是那家铺子先前是我父兄做掩人耳目之用的，现下已被大理寺查封。”

孟令窈眉梢微动。

周希文轻叹，“你也知道，我当时曾向裴大人许诺，愿上缴所有不义之财，协助朝廷彻底清查私贩盐铁之事。这家铺子也在上缴之物的清单中，所以……眼下我并无权限做主。”