白朝驹漫无目的地在街上走，市集上的铺子已纷纷开张，琳琅满目，耳边是此起彼伏地吆喝声。

这份热闹仿佛与他无关，他仿佛丢了魂一般，置身在这尘世之外。

“白小哥，白小哥！”一个耳熟的声音不断叫唤着。

白朝驹回头一看，正是那书商。

“白小哥，你正闲着吧。来来来，帮我把这担书，送到客人地方，我给你跑路费。”书商指着一担子书，热情地招呼着他。

“跑路费？”白朝驹问道。

书商嘿嘿一笑，说道：“肯定不会亏待你的，比你在那酒馆得的多得多得多了……”

见白朝驹没反应，书商又说：“我再送你一册《江湖异人志》如何？这可是我最新编的，总共就印了两百册，千金难求啊。”

看书商那副弱不禁风的身板，白朝驹勉为其难的点头：“再加一册这个月的《武林秘闻录》。”

“好嘞。”书商连连点头，“我来带路，要是累了就歇会儿……”

清晨的山麓惠风和畅，两人默默走了半晌，却一句闲聊的话也没有。

见白朝驹一脸心事重重的模样，书商开口道：“白小哥，大丈夫志在四方，不必拘于一隅之地。依我看啊，那临江楼烧没了，就是天赐良机。以你的才干，何必做一个普普通通的跑堂？”

白朝驹沉默不语，他明白这奸商是在宽慰自己。可这临江楼的火起得不明不白，事情为何会发展到这个地步？

叶掌柜的、厨子徐闻、还有自己，都是无辜遭受牵连的人。那姓叶的虽然抠门，但从不坑蒙拐骗；那徐闻能做得一手好菜，也是苦练十年的手艺。