凌雪辞将其中一个包裹递给谢微尘：“里面是一些伤药、干粮和清水。”他又从怀中取出帕莱巫祝给的那块客卿令牌，沉吟片刻，却收了起来，“这个暂时不宜动用，以免留下线索。”

一切准备就绪。

阿鲁眼眶有些发红，噗通一声跪在地上，对着谢微尘重重磕了一个头：“使者大人！凌宗主！你们保重！以后若有用得着我阿鲁的地方，刀山火海，绝不推辞！”

谢微尘连忙将他扶起：“快起来，我们后会有期。”

凌雪辞拍了拍阿鲁的肩膀，没有多言。

下了吊脚楼，三人悄无声息地融入一队即将出发的采集队伍。队伍中有男有女，背着竹篓，说说笑笑，与寻常苗人并无二致。凌雪辞和谢微尘低着头，混在队伍中间，毫不显眼。

寨门守卫显然早已得到吩咐，并未仔细盘查，队伍很顺利地出了寨子，沿着一条蜿蜒的小路，向着西边的山林行去。

晨露未晞，山路湿滑。队伍行进速度不快。

谢微尘强忍着身体的不适和阵阵袭来的虚弱感，咬牙紧跟。凌雪辞看似目不斜视，步伐却控制得恰到好处，始终落后半步，既能随时策应，又不引人注意。

约莫行进了小半个时辰，队伍来到一处三岔路口。领队的苗人老者打了个手势，队伍暂时停下休息。

老者走到凌雪辞和谢微尘身边，用生硬的官话低声道：“从此处往西，再走半日，便可出黑水河地界。前面山路更加难行，你们……多加小心。”他指了指一条更偏僻、几乎被荒草淹没的小径。

凌雪辞拱手：“多谢老丈。”

老者叹了口气，摇摇头，转身招呼其他族人转向另一条路，很快消失在山林之中。