萧婉儿的这份晚饭盛得很满，她也不负流云期望，吃得干干净净，显然是饿狠了。

“这次回来，准备呆到何时再走？”吃完饭后，流云问萧婉儿。

“年后再走。”

萧婉儿说完便打了个哈欠，流云见状，放她回屋休息。第二天傍晚，上官婉儿便前来拜访。

“你这一年多，在外面巡视得如何？”一年多不见，久在宫中，按理说也算是锦衣玉食的上官婉儿居然也消瘦了不少。

“不如何，”萧婉儿将杯中酒喝了个干干净净，“若非师父中途送来的防身之物，我的坟头草怕是都要有几丈高了。”

这话固然夸张了些，但萧婉儿离开神都这一年多确实过得惊心动魄。她也是事后才知晓，当初破的那个邪修阵法其实相当于归真境，此阵被破后，正道修士想与她切磋，邪修也恨不得除她而后快，若非流云派下属送来他全力制作的一堆防身符箓和阵法，她可能真的会死在邪修的一波又一波偷袭中。

“姐姐你过得怎么样？”

上官婉儿苦笑着摇头，“也不怎么样。陛下老了。”

萧婉儿的品级摆在这里，既然在年关回了神都，就得参加除夕大宴。除夕当晚，她同流云一起进入太初宫。

这一次萧婉儿被安排在了角落里，宫人上菜都是最后才轮到她。菜端到她案上时已经凉透，萧婉儿夹了两口兴致缺缺地就放下筷子。抬头看主位，早就该到场的女皇还没有来，只有她的心腹女官辛苦地独自主持这场宴会。

直到菜上完了一轮，女皇才姗姗来迟。她带来两个容貌俊美的男人，这两人非常自觉地坐在了主位的左右下首。

女皇确实老了，这是萧婉儿再次见到女皇后的第一想法。她昔日的乌发间已经有了银丝，面上也添了些皱纹，更重要的是，她的气质不再是缔造盛世的雄主，而是更像一个步入垂暮之年的兽王。