玉竹浑身一颤——这愚妇竟还留了信？

“自去年始，于娘忽然嗜爱青笋。想来是你教的方子了，取笋心蒸煮提纯晒粉——说是能解你蛊毒？此等剧毒，也就是她这般精于厨艺之人才能处理得这般妥当。不过她似乎还是发现了你在哄骗她。”他将信纸甩在她脸上，“你来风家的首夜就潜进远风院见她了，不是么？”

玉竹紧抿薄唇。刚入风家那夜，她探入远风院认亲。犹记得晦暗月色中，那自称她亲娘的女人颤抖着将毒粉摔在地上，老泪纵横地说“这是要人命的东西”。她不得不掐住老人咽喉，在对方耳边细数这些年在死人堆里摸爬的过往，她已被怀疑，必要个替死鬼。若她不下毒，那她将再一次失去她的女儿。

“你被关进浣衣坊那日…”风延远的声音似淬了冰，“她以为你当真被疑，最终决定将毒粉掺入夜宵，而后挥刀自戕，演了出‘厨娘被无影刺客所杀’的戏码……用她的性命，救下你……”

玉竹冷哼道：“愚妇…”

风延远指尖一颤。

眼前人那憨厚怯弱的面容陡然阴森冷漠。

“救我？哼，她不过是被你们这些虚情假意的主子蒙蔽的愚仆，毒下得不痛不痒，还要以命赎罪……”

“她不是向我赎罪。”风延远冷冷看着她，“她只是比你清楚，若她活着，骗不过我。”

玉竹嘴唇微颤，复又紧紧抿住。

“为迎你前来，”他拿出一枚白玉簪：“她拿出半生积蓄，托人给你打了把平安锁。”簪头暗格应声而开，银锁片滑落掌心，锁片边缘漆着幽蓝，居中錾着个极工整的“杏”字。他看着那如血的朱砂字，声音低得宛如叹息：“我本不想追究了……”