卢大娘上车后又训斥了几句，两人只诺诺应是。不知何时，这位管事嬷嬷竟已酣然入睡，此刻正仰着脖子，张着嘴发出阵阵鼾声。

云鸢用指尖轻轻挑起车帘一角。马车已驶过喧嚣的闹市，转入城郊荒径。极目远眺，但见黄沙漫卷的荒原尽头，一座孤楼突兀地矗立在天际线上。

车轮终于停止了转动。

暮色里矗着座灰扑扑的客舍，檐角铁马锈迹斑斑，上悬着的青白旌幡在风里咳出喑哑的调子。两列玄衣护卫如石雕分立门前，腰间弯刀闪闪映着残阳的霞影。

“可是到风家了？”秋棠攥着帕子贴过来，茉莉香粉混着冷汗味。

云鸢摇头，目光掠过二楼东厢半开的窗——那里垂着幅褪色的帘子，此刻正无风自动。卢大娘尖利的嗓子已穿透车帷：“都麻利些！误了时辰的仔细皮肉！”

客舍天井里早立着二十来个女子。

云鸢眉头微蹙。看样子这夜是要留宿客舍了。去风家的路虽然远，却不会一日不至。难道是又有了什么变故？

推开门，霉味混着新铺的稻草气扑面而来。通铺最里侧坐着个圆脸女子，正将粗麻褥子拍得啪啪响：“俺叫春杏！卢大娘嫌这名儿俗气，给改叫玉竹了。”她一口本地腔，袖口磨得发亮，“家里七个弟妹等米下锅，能进风家倒是造化。”

秋棠刚露出戚色，玉竹却笑着往嘴里抛了颗盐渍梅：“总好过嫁给村头瘸铁匠不是？听闻远公子尚未及冠”话音未落，邻铺醉仙楼的两个女子传来声冷笑。玉竹瞥了眼过去，又转回头接着话茬聊，只当没听见。

窗边榻上的素衣女子始终闭目养神，纤腰如松柏挺直，透出几分经年淬在骨子里的板正。

暮色渐浓时，烛火将八个女子的身影投在斑驳墙上，恍如皮影戏开场。穿绿衫的小丫头抽着鼻子：“大公子去年在码头”话没说完就被人截住：“要说还得是二公子，上月为醉仙楼的头牌一掷千金”