那打量的眼神不含什么敌意，却本能叫连蔷有些不适，但再不适，她也只得咬牙忍下，待其收回视线。

“外借凤火，并非没有先例，”口风骤然一松，族长支颐坐着，“只是他们还拿来了旁的东西作为交换。”

迟星霁瞧见了曙光，欲趁胜追击：“晚辈亦有交换的诚心。”

“听我说完罢，原本你是今日赢家。于情于理，我都没有拒绝的理由，只是——”族长拖长尾音，语气逐渐冷硬下来。

“我允你们二人一同入内，已是破例。而听你所说，是想将凤火用在她身上？”

迟星霁不卑不亢道：“是。”

“我不可能同意。”

六个字掷地有声，似乎已为这一番博弈作了结。

而

迟星霁面容仍旧似水镇静，缓声道：“晚辈不懂，前辈是出于什么缘由不允。”

“原因无他。我说过了，今日赢家是你，而非她。若魁首是她，今日我不会不允。你也不是不知道，凤火，也算得上宝贝一件，亦是只降强者。普通人等稍有不慎，触之即死。”

这句话意有所指，连蔷再迟钝，也听出了其中深意。与迟星霁一同入内，已是恩赐的结果。事到如今，她难以追溯这份拒绝是否还掺杂了额外的为难，但要连蔷再保持沉默，是不合适的了。

连蔷往前迈出一步，不卑不亢地问：“听前辈的意思，只要我够强，这火，我便是拥有借取的资格了？”