内殿

建元帝半靠在软榻假寐，薛呈桂熟练地吩咐内宦将殿内的熏香撤去，换

上几株新鲜的绿植，窗子打开一半，将殿内浓重的熏香味散出去，让窗外的风不多不少地吹进来，吹得人全身舒爽。

殿内并不明亮，烛火被移到过道两边，不至于让光晃着建元帝的眼睛。

软榻下面铺着狐毛毯，毛色为纯白。对于帝王来说，这样的毛毯并不难得，难得是上面的每一根毛发都洁净蓬松，时刻散发出柔软的吸引力。

帝王的喜怒并不形于色，因此，能够体察圣心的人往往步步高升。

时辰一到，建元帝轻咳一声，悠悠转醒，睁开眼便看见薛呈桂微微弓着腰，垂手立于他身侧，神色恭谨。

见他醒来，薛呈桂熟练跪地，捧起地上的靴子，为他穿鞋。

建元帝挥去薛呈桂的手，“行了，你如今可是神策军护军中尉，手下统着近十万神策军，这种小事哪还需要你做。”，建元帝此话一出，身边的小内宦赶紧上前来，欲接过薛呈桂手里的靴子，被他伸手阻了。

“老奴的首要职责是伺候好陛下，其余的不过是尽己所能为陛下分忧。老奴如今年纪大了，时常忧思，越是这样的小事，越不放心交给旁人来做。”

薛呈桂一番话说得情真意切，建元帝也就任由他为自己穿上了靴子，“当年你义父和先帝，也是这般情深义重啊。”

“老奴至今还记得，那时候陛下还年轻，老奴也不过十岁出头，叛军杀进皇城，义父跟着先帝，老奴跟着陛下一起出逃。危急时刻，负责护卫皇城的数万神策军却无一人前来救驾，那些朝臣也都不见人影。当时咱们可真是前有狼后有虎，进退两难啊。那时候老奴就想，就算拼了这条命，也要将您和先帝送出去。”