阿妈正在水槽边洗菜，听到推门声，看都不看一眼，直接来了句：“再炒个菜就可以吃饭了，洗洗手等着吧。”

她以为自己是阿爸呢。顾青棠笑眯眯地把行囊往葡萄藤下一挂，轻手轻脚地绕到阿妈身后，往她背上一扑，瓮声瓮气道：“阿妈想我了没？”

顾母手上的动作在顾青棠扑向她的那一刻便停了下来，她先是愣了愣，随即把菜放在水槽里的盆中，手在麻布裙上擦了又擦，这才拉住顾青棠搭在她脖子上的手。

“回来了？”阿妈边问边转过身，手不住地婆娑着顾青棠的手背，眼眶微红，却带着个笑，还是那副温和又善解人意的模样，“出去了这么久，没被欺负吧？”

心里有很多很多的牵挂，可说出口的，就是一句“没被欺负吧”。

“谁敢欺负我啊！”顾青棠往她怀里蹭去，双手环住阿妈的腰，“我可是西棠巷小青天！欺负我？我替我们西棠巷第一个不答应！”

阿妈被她逗笑了，伸手捏了捏她的脸，“你啊你，就是嘴上厉害！行了，快洗洗手等着吃饭吧！我们阿棠回来了，今天午饭加条鱼！”

顾青棠雀跃着笑了起来，“那我去把阿爸迎回来！”

一般书院里的教书先生中午都是在学堂用膳的，只有顾青棠的父亲，为了省下伙食费，每日奔波往返。

好在松柏书院离西棠巷不远，是以，没什么事的时候，顾青棠也会去书院转一转——赶上了就蹭点课听，赶不上就迎父亲回家吃午饭。

顾青棠是怎么也没想到，会在松柏书院遇到时珩。他跟自己一样，刚回了永安，顾青棠以为他会先回圣上那里复命呢。