萧致远下意识低头，只见一柄嵌满宝石的匕首在孤灯映照之下闪着幽幽辉光，又很快被喷涌而出的鲜血浸没。这些鲜血同他的力气、体温与神智一起，随着雨水冲刷，源源不断地流失。

长刀当啷坠地，视线陷入黑暗，耳边嗡嗡作鸣，身躯渐渐冰凉。

随着长剑抹过咽喉，一个低沉的呢喃在他耳畔依稀响起:“我本不愿用此匕首杀你……”

他张口欲问此言何意，却再也无法发出声音。

伟岸的身躯轰然倒地，溅起一大片水花。汨汨的血液随着雨水汇入街角的溪流，消失在深沉的黑暗中。

当次日晨光破晓，湿润的长街之上，已然不见半点痕迹。

街头巷尾，关于前广陵侯萧致远的缉拿榜文仍旧遍布，但无人知晓，这已然成为一纸空文。

与此同时，刑部忽以查案为名，前往传播工部萧大人流言最猖獗的几位官员家中，翻了个底朝天，查出或大或小、或虚或实的罪证，将其中罪行最重者立刻抄家下狱。于是，所有流言蜚语戛然而止，一场攻讦风波悄然平息。

而太医院的案子，一旦明晰方向，查办便势如破竹。御药房中，皇帝用过的每一味药材皆被细细查验，最终查出用于治疗皇帝风寒、止咳共用的一味药材——荆芥，曾被浸过极难察觉的慢性毒药。而此药本就带有芳香之气，晒干后更难察觉，故而太医院始终未能察觉异样。

循着这味药材，诸般线索紧接着浮出水面。供应药材的商行乃一家由来已久的皇商，与皇室的合作，正是多年前陆相一手促成。此番荆芥的供应，乃是去岁年初，陆相遣人寻上皇商，称自家远房亲戚经商，手中多有药材滞销，望皇商照拂一二。

皇商验过药材，觉得价格虽高，品相却是上佳，遂定下供货之约，一直以来也相安无事，又因有陆相背书，验货多流于形式，未能察觉药材异状，这批荆芥遂流入皇宫。