小太监如蒙大赦，战战兢兢地行礼后，手忙脚乱地退出房间。

楚祁侧身坐到床边，舀起小半勺药汤，小心翼翼地撬开皇帝紧闭的齿关，缓缓倾斜银勺。药量减小，皇帝总算能下意识勉强吞咽，只有少许仍沿着嘴角溢出，李公公忙以帕拭去。

楚祁等待了好一会，才再次舀起小半勺，重复方才的动作。

房中安静下来，只余银勺与药碗偶尔碰撞的叮当声。半碗汤药，足足花了小半个时辰，才全部喂完。

楚祁放下药碗，与李公公一同将皇帝安置好，掖好锦被。看着皇帝凹陷的眼窝、突出的颧骨和蜡黄的面色，他怔怔出神。

良久，他才忽然回过神来，起身绕过屏风，坐到桌案前，提笔蘸墨，开始批阅奏折。

收拾了碗勺，重新回到房内，李公公走到桌案旁，低声劝道：“殿下，歇会吧。为照顾陛下，您已两日未合眼了。”

楚祁笔锋微顿，随即又继续游动起来。他淡然道：“不能耽搁。待父皇醒来，都要第一时间呈给他定夺。”

李公公叹息一声，道：“陛下也不知……”他自觉失言，连忙改口，“您批过的折子都快堆成山了。陛下醒来，一时半会也看不完啊。更何况……玉玺大印不就在这么？”他指了指桌案一角。

楚祁没有往那边看哪怕一眼，只是一边垂眸批复，一边语气平静地道：“本宫仍有诸多未尽之处，如何能越过父皇，擅自定夺？”

听闻此言，李公公忽而心头一酸。这已不是他第一次出言劝谏，可却是第一次明白，为何对方明明能独自处理一应事务，却仍要执拗地等待皇帝醒来过目确认，再行盖印下发。

——对方不是在等皇帝定夺，而是在等皇帝醒来。仿佛只要一直有未尽的折子在等着，皇帝就永远会为之苏醒。