“暗中查查太医院那群人，看看究竟是谁走漏的风声。”皇帝沉声吩咐道，“另外，派人盯紧祁儿。”他思索一瞬，补充道，“……还有羿儿，看他们近日都与谁会面。”

“嗻。”李公公恭敬应声。

皇帝重新闭上眼，随着脚步声远去，殿内陷入长久的寂静。

楚祁顶着凌乱的发髻，在宫人异样的眼光中步出宫门，登上等候已久的马车，犹豫片刻，吩咐道：“去静心居。”

帘幕外传来车夫的应答声，车厢开始晃动起来。

楚祁闭上眼，靠在车厢内壁，梳理着纷繁复杂的思绪。

他的心中，一边是对皇帝病情的忧虑与哀恸，另一边则是对当前局势的警惕和不安——三皇子已经知晓了皇帝的现状，这意味着自己已然失去了短暂的先机。

想到这里，他悚然一惊。

皇帝此番病倒，未免过于巧合，仿佛有意将两人从消息不对等的局面中再度扯平。

联想到此前皇帝分派两位尚书分别考验二人的情景，又想起自己昨日雪夜观赏焰火时难以自控的情绪流露，以及今日对方试探自己何时得知病情的问话——莫非，这场“病倒”是顺势为之？对方的病症，或许真的是性命攸关，但未必如表现出来的那般危急……

他的心中渐渐冰凉起来，缓缓抬手抚上自己凌乱的发顶，唇角勾起一抹自嘲的笑意。

果然，皇家父子之间，即便能有几分真情，但假意也定然不少。哪怕是生死之际，也依旧要虚虚实实、来来回回地试探好几许。

思绪纷繁间，马车缓缓停下。楚祁掀帘下车，在院内下人已经见怪不怪的请安声中，轻车熟路地走向卧房。