“有人来帮忙了!”老翁颤声道。

那一队人浩浩荡荡地走到近前，便一言不发地开始清理泥土、撬动巨石，为首之人也拿起一把锄头，加入到热火朝天的队伍中。

“大善人!”老翁走上前去，声音颤抖地问道，“你们是矿场派来的么？”

“叫我萨图。”那人锄着泥土，头也不回地答道，“不是矿场，是萨氏商行。底下有我手里的矿工，我不能将他们留在此处。烦请你们每日帮忙预备好饭食，我会出应有的银钱。”

在场的老弱妇孺纷纷含泪应声，轮流道谢，投入到饭食预备与工具修中。

经过夜以继日的挖掘和短暂的轮换休息后，矿洞已经被挖掘出一个深深的甬道。但众人一刻也不敢放松，因为每拖延一刻，被困的矿工便少一分生还的希望。

“萨掌柜，您已连续三日不眠不休了。”老翁递上一壶水，满脸担忧地道，“歇会吧。”

萨图搬运石头的动作一顿，随即若无其事地将石头递给旁人，接过水壶饮了一口，将水壶递还给老翁，声音嘶哑而虚弱：“无碍，我已是将死之人，能在死前发挥些作用，也算是幸事一桩。”

“这……”老翁接过水壶，迟疑道，“您年纪轻轻，看着也身强体壮，何谈将死之说？”

萨掌柜惨然一笑，未再开口。

老翁怔怔地看着他，半晌，叹了口气，转身准备离去。

身后忽而响起低沉嘶哑的声音：“若我死了，烦请将我随意找个地方埋了，莫要曝尸荒野便好。”

老翁闻言，眼眶顿时红了，转身郑重地鞠了一躬，颤声道：“请萨掌柜放心，您永远是我们的恩人，无论生死。”