他只在习书上一日不曾懈怠，谢琚愈发刻苦，有时或可得那人两句点拨。

谢琚打心底将他视作师长，可他再清楚不过，自己资质平平，凡庸之辈，怎堪作他的学生？何况，他只为一人之师，正是高坐庙堂的年轻帝王，他谢琚，如何比得？

新岁元月，淮城风卷飞雪，地砖无不结起薄冰，数万铁骑踏破此城清夜的恬静，也曾震碎淮地的冰凌。

铁骑大肆打家劫掠，屠戮淮民。

淮城乱成一锅粥，声浪一层高过一层，万众齐喊：“庆军操刀了！庆军杀人了！城主不要咱们了！宋琅小儿一面为庆军供应粮饷，一面为消减粮秣开支屠戮咱们！”

守城军以命相抗，奈何敌军毫无前兆的奇袭，令淮城百姓仍不免蒙难。

淮民恨不能啖宋琅的血肉。

弥天亘地的尸骨铺就一条血路，据闻，城主的生母亦殒此夜暴乱。

谢琚瞧得清清楚楚，葬身此难的淮民与他双亲尸首上的刀痕一致。

城民之众，唯栖身松鹤居的谢琚情知，踏破淮城安生的并非庆军，而是雁鸣山以北的达拉部族，他们高扬庆师的旌旗，伪作庆军，闪击此城充裕粮秣。

而真正的庆军，中了达拉的调虎离山之计，原定交战的雁鸣山空空如也，唯庆师屯兵待战，却等不来一个敌人。