门轴又是“吱呀”一声轻响，又很快归于寂静。沈樱在被子里憋了好一会儿，才敢慢慢掀开一条缝，望向空无一人的门口。

她翻了个身，面朝里侧，沈樱渐渐闭上眼，倦意漫上来。

在悄无声息中，一夜过去，狭小宅邸恢复热闹拥挤。

沈樱推开窗，西厢房门紧闭，陈锦行特来检查过一遍，见弟弟仍安心在里面读书，连说今年要到父母坟前烧高香，祖宗保佑，陈锦时终于长大懂事了。

西厢确实传出读书声，旺儿说：“二爷今日又是天没亮就起来的。”

张若菱端着托盘过来，见她望着西厢房出神，便道：“这两日读书声就没断过，想来时哥儿是真开窍了，真不得了，明春定给咱家考个进士回来。”

沈樱收回目光，拢了拢衣领，确保颈上红痕被遮掩得严实，“嗯”了一声。

“灶上温了银耳羹，阿姆也一起用点。”

张若菱拉她过去，厅堂里已摆好碗筷，甜香顺着风飘进鼻腔里。

张氏给她舀了一碗，笑着道：“这羹熬了两个时辰的，糯得很，你多喝点。”

“多谢。”沈樱接过碗，舀了一勺慢慢嚼着。

年关将近，张若菱日日都来找沈樱商议，纸上工工整整列好了条目。

“昨儿跟采买的刘管事核对过，腊味得要广和楼的陈年花雕腊鸭，还有山东贡来的风干鹿肉，各备二十斤，除了自家用，还得送出去不少。”

沈樱笑着点头：“你想的周到，送礼时包得仔细些。”