老和尚笑了笑，眼角皱纹里盛着些怅惘，“他踹了我一脚，骂我笨，说连这点东西都做不出来。我那时赌了口气，拍着胸脯说，定要用一辈子做出来给他看。”

棋子落在棋盘上的轻响惊飞了檐下的雀儿。

老和尚望着焉瑾尘紧绷的侧脸，声音轻得像叹息：“后来我真做出来了。那药性子烈得很，藏在血脉里，平日里与常人无异，可一旦触了不该碰的人，痛楚便会一起发作，比酷刑更磨人。”

他顿了顿，指尖拈起的白子悬在半空：“可等我将药炼成那日，却再也等不到他来取了。听说他后来死在一场战乱里，到死都攥着那人送的半块玉佩。”

风忽然紧了，卷起满地落叶打着旋儿。

老和尚的目光落在焉瑾尘脸上。

“我看了你这些日子，”老和尚缓缓将白子放回棋罐，发出“叮”的轻响，“你眼底的挣扎，倒与我那位故友有三分像。爱也痛，恨也痛，偏要在刀尖上寻条活路。”

焉瑾尘猛地攥紧棋子，指节泛白。

他知道老和尚看穿了他——看穿了他对乌苏木那点说不清道不明的牵绊，更看穿了他想斩断一切的狠厉。

“那药……”他声音发哑，像被砂纸磨过，“还在吗？”

老和尚从袖中取出个青瓷小瓶，放在石桌上。

瓶身冰凉，在秋阳下泛着冷光：“这药，我原想随故友一同入葬。可看你这般，倒觉得或许该给你。”

他推了推瓷瓶，瓶底与石桌相触，发出轻微的声响：“它不能断人生育，却能断了念想。若乌苏木敢对旁人动心，敢碰草原上那些送上门的女子，这药便能替你讨回些公道。”

焉瑾尘望着那小瓶，指尖冰凉。

他想象着乌苏木若碰了别人，便会被针扎火燎冰啃的模样，心口竟涌起一阵隐秘的快意，混着说不清的酸涩。