金保义赶紧到祠堂一看，却发现只有儿子金堂跪在那儿，罪魁祸首金敬亭却早已不见踪迹了。

“爹，七叔说他要带心上人去南方啦！”年幼的金堂圆嘟嘟小脸上尽是兴奋，把手中一块玉佩给他看，“因为全家只有我帮他，所以他把这个送给我了，说是他定情信物剩下的，请探花郎亲手雕的呢！”

一听这话，全家都是气急败坏，那块玉佩也没收了，丢进库房最深处，免得带坏了家中小孩。

然而谁也没想到，第二日天亮时，一群早起洗衣的妇人在坊外高桥边眼见金敬亭独自骑马坠桥，尸身在下方石头上摔得头破血流，当场咽气——

骤得喜讯，他饮酒宿醉，醒后立即纵马去找女方相会，谁知在最喜悦之时从桥上坠落，摔得骨折筋断而死。

金家老爷子痛失幼子，肝肠寸断。

此后，金家所有人都闭口不提此事，免得老爷子伤心。若不是县主今日忽然提起，他也早已淡忘了这十来年前的旧事。

千灯长出了一口气。

这案件所有的内情与线索，那背后看不见的缘由，终于一一涌现，以严密勾连的丝网，将所有一切编织在内。

种种因果，各得报应。

“既然如此……”千灯思索着，嘱咐金保义道，“事不宜迟，金敬亭坟墓既有被冲垮的痕迹了，那么该当早点迁葬，免得尸骨被雨水破坏。此外，其实我也有件事情想与你家商议，你回去后禀明族老，帮我一个忙……”

金保义听了她提的要求，迷惑又错愕，但县主既然吩咐下来了，他自然一一点头答应。

等他离去后，千灯独自在花厅中坐了一会儿，起身走到金团团面前，给它喂了两颗樱桃。