“是！是！孟氏一族愧对朝廷、愧对列祖列宗，定当竭力弥补，即日起便重理族中账目，查清这些年亏欠的种种，一定让十二郎满意，让县主满意！”

千灯终于颔首，抬眼看向立在身侧的孟兰溪，朝他微微一笑。

孟兰溪望着她清浅的笑容，本想还以自己最擅长的那种温良恭谦的笑——那是他从小养成的、最利于一个孤苦孩童生存的对全世界讨好的姿态——

可最终，他没能将那程序化的笑表演出来。

他抑制住眼中涌上的温热，紧抿双唇，忘记了自己最讨人喜欢的那对酒涡，只向着县主深深俯首，表示致谢。

喝完茶后，千灯并未离开，抽空叫了孟伯父一家人过来，问询了些孟兰溪小时候的事情，顺便看了看他们母子住过的地方。

其实伯父一家收留他们母子，也就是丢在后院给口饭吃。而且因为孟夫人过于美貌，遭受伯母忌惮，因此境遇更差，当初那狭窄低矮的房子比柴房也好不了多少。

见县主神色难看，孟家人两股战战，千灯回头示意孟兰溪：“我看族长族老们年纪大了，还是不用陪我了。你久不在族中，就与他们先下去，在外间叙叙话熟络熟络吧。”

待孟兰溪与众人离开，破败偏院中只剩了孟家伯父伯母，千灯说话便也直截了当，懒得与他们周旋：“今日此来，本县主想了解一些孟郎君的身世，两位是他的亲戚，当初他们母子又寄宿于此，想必你们应当是最清楚的。”

“是，是，县主请问。”孟伯父心口发怵，忙不迭解释，“外间的诋毁县主不可尽信哪，我们哪会贪墨族中那么多份例，他们母子吃的穿的我们都如常供给，不敢亏待的……”