陈年丑事被当着全长安的人翻出，孟氏全族上下灰头土脸。如今县主又亲自过来替最大受害者孟兰溪撑腰，家族中人都是战战兢兢，连迎接县主入堂上座的人都绊到门槛，差点摔个狗啃泥。

千灯径自在主座坐下，接过奉上的茶水闻着香气，既不开口说话，也不启唇啜茶，只面色微沉。

孟家人在堂前站了一地，哪敢出声。

许久，族长才壮起胆，颤颤巍巍地拄拐走到千灯面前，躬身道：“县主大驾光临，我孟氏全族得沐辉光，不胜惶恐。不知县主可有何吩咐？”

“不敢。孟氏一族以耕读起家，起于洞庭、盛于中原，如今已是氏族中颇有名望之家。因此朝廷亦为我择取了贵门中子弟为夫婿候选之一。”

千灯声音不高，却让所有人都听出自己话语中不满之意。

“我本以为朝廷及昌化王府择选孟氏子侄为候选，你们孟家定会感怀恩德，好生照料候选人，谁知今日才知，孟氏一族竟如此苛待我昌化王府的夫婿候选人，欺辱孤儿寡母、苛待单薄族人，不知你全族上下是否将礼部、内宫局及朝廷放在眼里，又将我昌化王府和零陵县主置于何地？”

“县主息怒！我孟氏家风不正，实是我年老昏聩，无力打理族中大小事务，以至于让族中幼弱蒙受欺凌，老朽有罪！还望县主息怒，我孟氏定当严厉整肃门风，绝不纵容过错之人！”

老族长老泪横流认错，孟氏族人们瑟瑟发抖纷纷附和。

千灯神情稍霁，道：“既然如此，孟兰溪之事本县主就先不上报朝廷了，相信你们族中定会尽快肃清这些不良风气，免得长安乃至天下百姓戳你们孟氏的脊梁骨。不过，这些年来他们母子的委屈，也不能白白受了……”