“父亲大人膝下敬禀者：

儿已抵庐州。南唐军骤起发难，清流关陷落，兵锋直指庐州。幸赖将士用命，兼用奇计，于雁回泽大破其重骑主力，斩获颇丰，东南危局暂解。此役凶险异常，然终获全胜，赖天佑，亦赖监军陆小北之谋。”

“儿观陆小北此人，用兵奇诡狠绝，算无遗策，调度之能，深不可测。其麾下死士，令行禁止，效死用命，非寻常手段可驭。然儿心甚惑。”

他的笔迹变得迟疑：

“战毕，其不居功，不庆贺，反亲率部曲，深入被兵火殃及之村落，抚伤葬亡，解衣推食，散尽私财以济孤弱。儿亲见一老妪，怀抱冻毙之幼孙，哀恸欲绝。陆小北解其御寒之氅覆于祖孙，默然跪聆其悲声其指捏刀柄，几欲碎裂，眼中悲悯之色，剜心刻骨，绝非作伪。”

“儿不解。若其为攀权附贵、贪酷虐民之奸佞，何至于此？何故自毁前程，触怒君王？何故散尽家财，体恤士卒黎庶至此？其心其行矛盾若斯，如雾锁深潭，儿穷尽心力，亦难窥其真意万一。此人，究竟是国之柱石，还是祸世之枭雄？儿实难分辨。心中块垒，如鲠在喉，唯诉于父亲大人。”

落款处，“儿挽川顿首”。

他将信笺封好，交给亲兵。

监军大帐，小北端坐案后，面前摊开的不是军情舆图，而是堆积如山的粮秣簿、军械册、营房支取记录。

王五立在帐口，独眼里凶光内敛。

高吉安则带着几个心腹，穿梭于各营之间，将一叠叠誊抄清晰的崭新册子分发下去，替换掉那些字迹模糊、涂改可疑的旧账。

军需官马有财是第一个坐不住的。他是马国宝的远房堂侄，仗着这层关系在军中向来鼻孔朝天。

此刻他腆着肚子，一脸不耐地闯进监军帐：“陆监军！这深更半夜的，又是换账簿又是查旧账，弟兄们还休不休息了？明日还要操练”