行至扬州段，景象骤变。

河道淤塞处，浊浪翻涌。

两岸不再是青砖黛瓦，而是连绵低矮、破败不堪的窝棚。

衣衫褴褛、骨瘦如柴的纤夫，如同被抽干了魂灵的蝼蚁，匍匐在泥泞的河岸上。

粗粝的纤绳深深勒进他们黝黑干裂的皮肉里，一个个麻木的人，拉着绳子，在岸边缓缓挪动。

“嘿哟——嘿哟——”低沉、压抑的号子声，在浑浊的河面上飘荡，撞入小北耳中。

岸边的监工手持皮鞭，稍有迟缓，鞭影狠狠落下，皮开肉绽，那些人也只敢压抑的痛哼。

一个看着不过十来岁的少年纤夫，脚下一滑，重重摔倒在泥水里。

沉重的纤绳瞬间绷紧，勒得他脖颈青筋暴突。旁边的老纤夫想扶，监工的鞭子已甩了过来！

“住手！”小北厉喝出声。

那监工被这突如其来的声音吓了一跳，鞭子停在半空。

抬头看到官船上绯袍玉带的身影，脸上凶戾稍敛，换上几分市侩的谄媚：“大人息怒！是这崽子偷懒”

小北没看他，目光看向在泥水中挣扎的少年身上。

第68章 处处碰壁