“不苦，师父。”陆小北总是飞快地打断他，扯出一个轻快的笑容：“现在有吃有住，还有军医，比在北幽强百倍。”

沈挽川有时也会来小院探望。他对师父一直尊敬有加，对小北则是一脸对弟弟的宠溺。有时候沈挽川也会和陆烬谈到家中，沈挽川有个哥哥，以前他不知道做哥哥是什么感觉，总之兄长总是宠着他，会给他时不时带些府外的小玩意儿。

现在他看小北，倒是找到了种照顾弟弟的感觉。他也总给小北带东西，有时是一包军中难得的蜜饯，有时是一卷崭新的兵书。

对于莫名来的好意，小北往往不太会处理，她看着沈挽川时，脸上多半是茫然无措。

她习惯了那祁峰带着占有欲的施舍和冰冷的命令，习惯了在屈辱和恐惧中挣扎求生。沈挽川这种纯粹的、不求回报的善意，让她无所适从。她总会想，他所图为何？她身上还有什么值得一位边关大将如此费心？

腊月廿三，小年刚过，边关苦寒，物资匮乏，但粗犷的汉子们自有他们的热闹法。

杀猪宰羊的喧嚣声、蒸年糕的甜香气、士兵们摔跤角力的呼喝声，充斥着营地的每个角落。

一种久违的安宁感悄悄漫上心头。

除夕那天，沈挽川亲兵端来的年夜饭甚是丰盛：一大盆油花晶亮的炖羊肉，几碟腌菜，还有军营特供的大饼。

后半夜沈挽川也来了小院，还从怀中掏出了一小坛温过的浊酒。

“军中禁酒，这是特批的，小北兄弟伤未愈，浅尝辄止即可。”沈挽川笑着亲自给陆烬和自己满上，又给陆小北倒了小半碗：“陆先生，小北兄弟，沈某敬二位！愿来年风调雨顺，边关安宁，二位身体康泰！”

火光跳跃，沈挽川的笑容明朗真诚。小北看着碗中浑浊的酒液，迟疑了一下，学着他们的样子，仰头喝了一小口。