两人在说话间吃了早饭，周宗璋去看了眼岫姐儿后便去了军营。

沈鲤则继续数钱，将数目登记在册后，她便去了小学堂。

临近过年，来这边读书的人少了许多，她借了一本介绍海外风土人情的书，拿回家仔细翻阅。

岫姐儿如今很喜欢缠着香姐儿，胖乎乎的小姑娘跟在半大的女孩身后，学习模仿着她的一举一动。

香姐儿大名婉儿，原本是姓孟的，宋香云因与孟孝和离，不想女儿再和他家有什么瓜葛，便干脆让她跟自己姓，宋婉儿怎么也比孟婉儿好听。

婉儿脾气虽有些内向，但却十分温柔耐心，将岫姐儿视作亲生妹妹，有时候岫姐儿淘气调皮捉弄她，她也不恼，只是会装作不理她。

小姑娘也不是霸道不讲理的，见姐姐不跟她说话了，便意识到自己做错事了，忙猴上身抱着她撒娇求饶，奶声奶气地说了一马车好听的话。

婉儿便笑着教她，不可随意打人，更是不能拿石子丢人，岫姐儿乖巧点头，不多时两姊妹又手拉手去花园里玩了。

有婉儿在，沈鲤和李素莲都轻松不少，但是她们绝非将婉儿视作丫鬟，平日里除了给她银子、衣裳作为奖赏，也会让她定期去随小月一起去小学堂，或是听老师傅们讲解螺钿技艺，或是依着喜好看一些图画书。

她尚未启蒙，识字不多，也只能看看热闹。

沈鲤曾问宋香云：“姐姐不打算让婉儿读书么？”

宋香云道：“我是有这个想法，但是本地的学堂里多是男子，她一个姑娘家去不合适，若是请老师上门，这又是一笔不小的花费，况且我也不认识什么人，不知该从何找起……”

沈鲤蓦地想起一个人来，笑道：“姐姐，你不是有个能干的弟弟么？让他去问问看，兴许就有合适的人选呢。”