沈太医将那枚还带着室外寒气的蜡丸递给谢知白。

谢知白费力地、用颤抖的手指捏碎蜡封，取出里面卷得极细的纸条，就着床头昏暗摇曳的烛光，仔细辨认着上面萧寒声那熟悉的、笔锋锐利如刀刻的字迹。

信很短，只有寥寥数语，公事公办地汇报已安全抵达边境重镇云州，初步探查确认确有军械流失迹象，线索指向一个已被灭口的低级军官，正在顺藤深挖。

语气冷硬简洁，一如他平日的风格。但在信纸的最末端，没有任何署名和日期的空白处，却多了一个极其微小的、墨点稍重的印记，仔细分辨，那像是一个极其简略的、抽象化的守护姿态的箭头符号。

这是一个从未在他们以往纯粹公务往来的密信中出现过的标记。

谢知白的目光在那个小小的、几乎容易被忽略的符号上停留了许久。

他苍白得几乎透明的指尖，无意识地、极其轻微地拂过那一点温热的墨痕，仿佛能感受到落笔之人那一刻难以言喻的心绪。

然后，他缓缓将纸条凑近跳跃的烛火，看着那单薄的纸片边缘卷曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬，飘落在地。

他低声说，声音嘶哑。

沈太医连忙奉上早已备好的、蘸了浓墨的细狼毫笔和一张裁剪得极小的纸条。

谢知白的手颤抖得厉害，几乎握不住那支轻巧的笔。

他闭眼歇息了片刻，长长睫毛在眼下投下脆弱的阴影，积攒起一丝微弱的力气，然后极其缓慢地、一笔一划地写下回信。