他不能倒下，至少……在知道阿瓷下落之前。这缕微光，是他残存意志最后的堡垒。

寒意仿佛是从骨头缝里、从每一寸冰冷的地砖里钻出来的毒蛇，缠绕而上。

谢知白下意识地裹紧锦被，昂贵的丝缎触感冰凉滑腻，却带不来丝毫暖意，徒留一片空虚的冷。

他强迫自己冷静，破碎的思绪在昏沉高热中艰难运转，如同在泥沼中跋涉。

内务府…赵鹏…萧寒声……这几个名字在他混乱灼热的脑海中反复碰撞、碎裂、重组。赵鹏，那个内务府总管太监，视他如眼中钉、肉中刺，阿瓷落在那个阉人手里……谢知白猛地闭上眼，浓密却湿冷的睫毛剧烈颤抖，不敢去想，却又无法阻止脑海中浮现那傻丫头可能遭遇的种种酷刑。

心脏像是被一只冰冷铁手狠狠攥紧、揉捏，每一次搏动都牵扯着窒息般的钝痛，几乎要冲破那层薄薄的、不堪重负的胸膛。

他想起阿瓷那双总是红着眼眶、盛满担忧却强忍着不哭的眼睛，想起她偷偷省下自己本就不多的口粮，在寒狱最绝望、连呼吸都凝滞的日子里，将一点点早已冷硬、却仍被她用体温捂得微温的饼子，固执地塞到他冰冷僵硬的手里……

“殿下…吃点吧…求您了……”记忆中那带着哭腔的、细弱如幼猫的哀求，此刻化作了最锋利的凌迟刀，反复切割着他残存的神志，比寒狱的酷刑更甚。

就在这时，门轴发出一声极轻、却足以撕裂死寂的转动声。

谢知白倏然睁开眼，原本涣散的瞳孔瞬间凝聚，如同濒死野兽最后的警觉，死死钉在门口那片移动的阴影上。