福来愣了一瞬，没料到这位寡言温和的皇子会开口，还是这般不软不硬的话。他准备好的更多挤兑一下堵在了喉咙里，发作不得，却又不想乖乖听令，脸上表情一时有些滑稽。他含糊地咕哝了一声，也不知是应了还是没应，草草冲谢知白的方向歪了歪身子，算是行过礼，转身悻悻地走了。

殿门哐当一声合上。

阿瓷眼圈微红，走到谢知白身边，又是委屈又是不平：“殿下，您就是太好性儿了，才由得他们这般作贱……”

谢知白轻轻叹了口气，声音温和：“与他争口舌之快，无益，反惹祸端。”他顿了顿，看向那袋炭，轻声道，“去挑拣些还能用的吧，今日……”他看了看窗外“也凑合着用这些吧，这天上越发冷了。”

他语气里的那点无奈和体恤，让阿瓷的鼻子更酸了。她默默应了声“是”，蹲下身开始收拾那袋炭，将那些碎石渣滓拣出来，动作间依旧带着愤懑。

拣着拣着，她像是想起什么，动作慢了下来，声音也压得更低，带着一丝迟疑和后怕：“殿下……奴婢方才去取早膳时，听膳房的小柱子偷偷说……宫里，宫里好像要大事‘节流’了。”

谢知白端茶的手几不可察地微微一顿。

阿瓷继续说着，声音里带着真实的担忧：“说是……要从各宫用度上砍削，尤其是……是那些‘闲散’、‘无用’的支项……还要彻查过往账目，若有虚耗、靡费，一律严惩……奴婢听着，心里慌得很，咱们这儿往日份例本就……若真要查，只怕……”

她没再说下去，但意思已然明了。这“闲散无用”指的是谁？“彻查账目”、“严惩靡费”的由头，又会落在谁头上？福来今日敢如此明目张胆，难保不是嗅到了什么风声，或是早已埋下伏笔。

谢知白沉默了片刻，将茶盏轻轻放回几上，发出一声轻响。他望向窗外，庭中那株老梅枝桠被积雪压得低垂，仿佛不堪重负。

“知道了。”他最终只说了这三个字，声音依旧温和，却似乎比方才更轻了些。