祝昭眸光微动：“此前倒从未听过因读书受罚”

“世人常道女子无才便是德，然则民间多少聪慧女子，因出身微寒而不得读书明理，如今鸣兰跟着我读书写字，打理府中事务井井有条，比许多男子都能干呢。”平康公主说着轻抚身旁鸣兰的手背，鸣兰闻言，眼眶倏然泛红，却不敢抬手去拭，只深深低下头去，公主轻叹一声，伸手替她拭去泪水，动作轻柔得如同对待当年那个瑟瑟发抖的小丫头。

“其实我不过是做了能做的事，略尽绵力罢了。”平康公主望着窗外还在翩翩起舞的皎娘，语气沉了沉，“女子在世，本就诸多身不由己。即便是金枝玉叶，亦有身不由己之时。我虽贵为公主，看似风光，却也深知其中艰难，就像这皎娘，众人只惊叹她舞姿曼妙，可如今天寒地冻，她衣衫单薄，谁又能想到问她一句冷不冷？”

她转而对祝昭正色道：“所幸父皇疼爱，故而我手中略有权柄银钱，既然有此能力，我便想着多帮衬些如鸣兰这般的女子，让她们也能读书明理，有底气选择自己的人生。”

说到此处，她语气又轻快起来：“故而我在元安和瑕州的寺庙中都建了学堂，元安毕竟不是我的食邑，可瑕州是，在空照寺中建这学堂，就是要让寒门女子也能堂堂正正地执卷而读。”

祝昭闻言动容：“公主大义。”

“故而我才欲邀祝姑娘出任西席，既辞，不敢复强，只是不知可否另择佳期与我同往空照寺一看。”平康公主拉过她的手，问得真切。

“自然。”

“爽快！”

宴罢时分，店小二呵着白气，手提羊角灯笼相送，连声道着“客官仔细脚下”。

袁琢替祝昭拢了拢披风，侧身轻语：“夜寒霜重，莫要着了寒气。”

祝昭方欲应答，却见平康公主被鸣兰搀扶而出，金钗斜坠，醉颜胜枫。

她的手指勾住祝昭领口，眉眼朦胧：“这这是要踏雪寻梅去么？”