沈知意闻言一怔，下意识地深吸一口气。凛冽的寒风中，确实夹杂着一丝若有若无的铁锈味。她不由得多看了裴昀一眼，他这般敏锐的嗅觉，果然是大理寺卿，非常人所能及。

三人驱马入城，眼前的景象却令他们愕然。

陇南城内街道空旷，店铺大多关门闭户，唯有几家酒肆茶楼勉强开着，却也门可罗雀。寒风吹过空荡的街道，卷起地上的积雪和纸钱，平添几分诡异。

“鬼城似的。”阿史那贺鲁小声嘀咕，不自觉地靠近了沈知意一些。

裴昀下马，走向路边一个正在匆忙收摊的老翁：“老人家，请问城中发生了何事？为何如此冷清？”

老翁吓了一跳，看清来人是外乡人打扮，这才松了口气，压低声音道：“几位客官是外地来的吧？快些找地方住下，天黑莫要出门。”他紧张地四下张望，“城里城里闹鬼啊！”

“闹鬼？”沈知意挑眉。

“是啊，死人活过来杀人了！”老翁声音发颤，“员外郎的王夫人就死喽！是被从坟里爬出来的东西杀死的！作孽啊！”

裴昀与沈知意交换了一个眼神，继续问道：“县令大人不管吗？”

“管？怎么管？”老翁苦笑，“鬼怪之事，凡人哪能管得了？赵大人自身难保喽！”说罢，他匆匆收拾好东西，头也不回地走了，仿佛多留一刻都会惹祸上身。

沈知意眉头紧锁。她原本来陇南是为了查清外公苏家灭门案的真相。如今看来，这陇南城的水比想象中要深得多。

“先去县衙。”她做出决定。

县衙位于陇南城中心，朱漆大门紧闭，门前两个守值的衙役无精打采地站着，见到三人走近，立刻警惕地挺直了腰板。