“我有要事。”沈知意简短回答，心跳如鼓。

只要出了这道关，就是异国他乡了。

士兵摇摇头，最终还是放行了：“夫人保重。”

一出关，景色骤变。

一开始还能见到植被，才走半日，便是广袤的沙漠，在夕阳下呈现出金红色。

远处沙丘起伏，宛如凝固的波浪。

沈知意深吸一口气，策马向前。

随着太阳西沉，气温急剧下降，寒风如刀割般划过脸颊。

又走了半日，月亮已经高悬天际。

沈知意发现自己迷失了方向，四周全是相似的沙丘，连个参照物都没有。

更糟糕的是，马儿也开始体力不支，步伐越来越慢。

“再坚持一下……”她俯身拍拍马脖子，却感到一阵眩晕。

水囊早已空了，干粮也所剩无几。

嘴唇干裂出血，喉咙像是着了火。

终于，在一个沙丘前，马儿前蹄一软，跪倒在地。

沈知意被甩下马背，滚了几圈才停下。

黄沙灌入口鼻，呛得她剧烈咳嗽。

她挣扎着爬起来，看到马儿的蹄子深深陷入沙中，怎么拉也拉不动。

“走吧……”她解开马鞍，声音嘶哑得几乎听不见，“你，自己逃命去吧。”

马儿却不肯离开，只是用鼻子轻轻蹭着她的脸，发出低低的嘶鸣。

沈知意眼眶一热，不想再拖累这匹马，沙漠里，马匹根本行进不了。她狠心转身，踉踉跄跄向前走去。