还未分家时，沈应把自己那间厢房让给了沈穗，自个儿平日则住在山上的山洞和山脚的老屋。

等到了分家后，冯香莲却是直接把沈穗从厢房赶了出去，让她睡在屋子外头的草棚里。

所幸天气已然回暖，不用担心夜里受凉，只半夜听见村里的狗叫声时，沈穗总被吓得缩在草棚里一动不动。

翌日一早，冯香莲把沈丰送到村口，目送他坐上牛车回了城里的书院。

回到沈家，沈穗正在院子里洗着昨日一家人换下的衣裳，她抱着簸箕里的秕谷去鸡舍喂鸡，突然发觉哪里不太对劲。

这几日沈丰旬假回来，为了给他补身体，她杀了两只母鸡炖汤喝，可这会儿瞧着好像又少了两只。

冯香莲撒着秕谷仔细数了一遍，这才发现，不仅少了两只母鸡，还少了两只公鸡，目光不由地转向埋头洗衣裳的沈穗。

在这之前，喂鸡的活都是沈穗在做，昨个儿鸡还都在，她只是今早出了趟门，一转眼却少了四只，院子的门关着，家里又砌了院墙，总不可能长翅膀飞了。

冯香莲登时脸色一变，看着沈穗厉声问道：“还有几只鸡呢？怎么不见了？”

沈穗愣愣地抬眸，摇了摇头：“我、我也不知道。”

“不知道？”冯香莲瞬间拔高了声量：“你在家你跟我说不知道？”

想起这几日炖鸡没给沈穗吃，沈穗白日又没待在家里，冯香莲道：“是不是你偷出去吃了？”

沈穗连忙否认：“我没有，不是我。”