沈清逐抱着一丝隐秘的对未来的期待和幻想，缓缓沉入梦乡。

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今日中秋，酒楼里的生意比平时兴旺很多，店小二们忙得团团转，却不见掌柜的在哪里。

沈清逐照常来到二楼，发现他原来是在二楼，看见他，掌柜的唰一下站起来，面带喜色，大步朝他走来。

“掌柜的？”

沈清逐不解地看着他。

“青竹啊，你今日不用上我这里作画了，王员外家里办中秋宴，宴请个路宾客，听说你作画比许多读书人都作得好，专门来我这里要人，你今日便上王员外家里打一天短工吧。王员外万贯家私，交往的也都是富贵人家，定不会亏待了你。”

被这临时的通知打乱了计划，沈清逐心中不太舒服，他道：“我晚上还有约，掌柜的，你派别人去吧。”

掌柜的说：“可是与你娘子有约？王家的人专门说了，可带家眷同去。王家的中秋宴年年办的堪比神仙洞府，不逊色于外头的灯会，都一样的。”

沈清逐仍不愿意。

同去打工和同去游赏灯会，那能一样吗？

掌柜背过身叹了口气，无奈道：“实在不是我为难你，我这酒楼里，哪里还寻得到一个你这样的人才呢？何况，那王员外是我们酒楼的大主顾，点名要你，我实在办法拒绝啊，少了王家这个大主顾，我被东家解雇是小事，可明年这店里三十八号人的的工钱怕是都得降一降了，大家都是要养家糊口的。青竹啊，我待你不薄，就当是为了我，也为了这酒楼上上下下的一家老小？”

掌柜的泫然欲泣，沈清逐听完这袭话也动了些恻隐之心，有些不忍地问：“不知是哪个王家？”

掌柜的赶忙说：“就是城北开米行的那个王家。”