这些字眼在他脑中盘旋，酿成一股酸涩灼人的妒意，几乎要冲破他惯常的冷静自持。

他烦躁地掷下手中的卷宗，走到窗边，推开一道缝隙。

冷风裹着雪沫灌入，稍稍平息了他胸中的燥郁。

他深知此刻并非计较这些的时候，北境军需事关重大，不容有失。

……

次日，皇帝果然下旨，将筹措第二批、也是数量最为庞大的一批北境军需的任务，明确交给了皇商总领宋南鸢。

宋南鸢立刻投入紧张的准备中，宋记商行总部的密室内，烛火彻夜通明。

她与几位心腹掌柜核对清单、核算银两、联系货源。

然而，困难接踵而至。

先是几家最大的粮商和布商联手抬价，言说今年寒冬，运输不易，成本高昂。

接着，通往北境最为便捷的几条官道，接连传出“积雪过厚，难以通行”或“时有匪患，需绕道”的消息。

更有甚者，几家原本谈好的药材供应商，突然以各种理由婉拒了交易。

“东家，这分明是有人故意刁难！”李掌柜气得胡须直抖，“粮价一日三涨，这雪再大，也不至于如此离谱！还有那官道，昨日才听镖局的人说清理得差不多了，今日怎的就又不通了？”

宋南鸢站在密室内巨大的舆图前，指尖划过那几条被标注为“不通”的路线，眼神冰冷。

她如何不知？这背后，定然是有人蓄意在给她使绊子。

“不必理会他们。”

宋南鸢声音冷静，“李掌柜，你亲自带人，走西路，虽然绕远些，但沿途驿站多，风险小。赵护卫，你持我的名帖，去邻省寻我们合作过的王家米行和孙家布庄，价格按市价加一成，务必尽快谈妥。药材……夏冰，”