队伍末尾，几个远房亲戚抬着及几副用草席裹着的尸体，散发着淡淡的腐臭味。

“晦气！快滚快滚！”守城兵丁捂着鼻子，草草检查了一下草席里冰凉僵硬的尸体，厌恶地挥手放行。

草席下，宋南鸢等人屏住呼吸，直到队伍彻底远离城门，进入城内偏僻的巷道，才被抬进一间挂着“陈记寿材”招牌的铺子后院。

棺材铺老板，一个面容平凡的中年汉子迅速关上了厚重的木门。

“宋东家，受惊了。在下是沈大人的影卫。”中年汉子抱拳行礼，“此地绝对安全。大人已知您平安入城，命属下全力配合。”

……

太子府密室。

密室内烛火摇曳，气氛压抑。

沈聿珩风尘仆仆，眼底布满血丝，正与同样憔悴的太子周承曜以及几名心腹密议。

“父皇情况如何？”太子声音沙哑，脸上尽是忧虑的神色。

“陛下昏迷不醒，呕血昏睡之症愈发频繁，太医院束手无策，皆言……恐是邪风入体。”

一名心腹太医低声道，“瑞王以侍疾为名，将陛下移至西苑静心殿，殿外由他带来的净军把守，非他亲令，任何人不得靠近，连皇后娘娘都被挡在殿外！”

“哼！侍疾？分明是软禁！”另一名东宫属官怒道，“瑞王殿下代理监国不过数日，便以整顿吏治为名，大肆撤换六部官员，安插亲信！御史台几位耿直的老臣上疏劝谏，已被他寻了由头下狱！锦衣卫衙门也被他派心腹协助坐镇，纪同知也被架空了，我们的人处处受制！”

沈聿珩沉默地听着，手指在桌面上无意识地敲击，眼神深不见底。

纪同知是他的副手，想来锦衣卫也是情况不妙了。

影卫的消息已通过秘密渠道传来，得知宋南鸢一行已安全入城藏匿，他悬着的心稍安一分。