勤政殿发生的一切很快传到坤宁宫。

“娘娘息怒！”唐嬷嬷交叠双手在身前，温声劝慰恼怒的皇后。

皇后在外一向保持温婉的面孔，现下不相干的人都遣了出去，只剩下自己人，她烦躁地来回踱步。皇后一下子停住，抓住唐嬷嬷的手腕，殷红的长指甲嵌进皮肉里，她并没察觉，只沉浸在自己的思绪中。

“嬷嬷，即刻送信出宫，动手。”皇后声调依然温柔，细听却只有杀意，“决不能节外生枝。”

“奴婢这就去。”唐嬷嬷似乎感觉不到疼痛，利落地出去传话，只一会儿就又回来，只有手臂内侧的凹陷红痕记住皇后的片刻失手。

头上的九凤钗频频响动，皇后听得心烦，一把摘下，坐到椅子上喝龙汾茶平复情绪，恨声道：“陆长野就是一头倔驴，不见南墙不回头。让人收拾了宁清，婉儿才有机会。”

从前陆长野一心扑在外头，内院由陆老夫人做主，谁也不知道陆长野成亲后会对妻子这般宠爱。婉儿是她亲弟弟的女儿，今年刚及笄，要是陆长野丧妻，两家门当户对，定亲到成亲，拖个一年时间，婉儿正好慢慢取代宁清的位置。

想到婉儿娇媚的容貌，比宁清也不差，皇后又有了一分信心。

唐嬷嬷领会皇后的意思，低声道：“娘娘放心。王太医说，宁清有一个多月身孕了，奴婢让他先瞒着，谁也没说。外面大夫医术不如太医，镇国公府还不知她有孕。”

“好，你做得对。”皇后深吸一口气，幸好瞒住了，不然不会这么顺利和离。斩草要除根。婉儿可以嫁陆长野，但决不能当继母！

继母的苦楚她含了大半辈子，她娘家的姑娘不能再尝一次。