章晗玉一边挽袖布菜，慢条斯理道：“大理寺被凌党看得紧，水泼不进，难办得很。话说回来，鲁大成这次贪得太明目张胆了。干爹的教诲，他是一个字也未听从啊。”

“鲁大成贪心是重了些。但他做事得力，很合咱的心意。原本想把他捞出大理寺，凌凤池撺掇言官暗算咱们的事，装聋作哑也就不计较了。捞不出鲁大成，咱手下少了个得力的……”

吕钟沉吟道：“让他们那边也少个人。”

章晗玉心里微微一跳，目光望向桌面。

吕钟抬起枯槁的手，指尖蘸茶汤，一笔一划写下：“凌春潇。”

凌家六郎：春潇，凌凤池的幼弟，去年新出仕。

“据说被家里宠坏了，性情很是天真。偏偏为了博取小天子的信重，凌家想方设法把人塞进中朝，领了个散骑常侍的官职，整日陪侍小天子左右……”

吕钟擦去桌上水渍，意味深长望向面前布菜的纤长手腕：“我们少个人，对面也得少一个。中书郎，你身为中朝官员之首，这回总能做到了罢？”

布菜的手腕没有丝毫抖动，稳稳地夹一筷子素烧鹅，放入吕钟面前盘碗。

章晗玉眼皮都不抬一下，云淡风轻道：“小事。”

吕钟满意地笑了。阴沉的神色松散几分。

“你好好做，干爹少不了你的好处。去吧！”

出宫门时正好逢宫里落锁。章晗玉走出几步，站在玉带桥上，回头注视丈许高的两扇铜钉朱门缓缓关闭。

宫门外等候的阮惊春跳下马车迎上来。

阮惊春是个十八九岁的少年郎，正是阮惜罗的同胞弟弟，两人生得有六分像。但性情就差多了。

阮惊春佩刀护送主家登车：“阿郎！宫里一切可好？可以回程了？”

“无事了，回家。“坐上马车时，章晗玉习惯性地扫一眼宫墙斜对角。