“可，没有道理啊……梁方非的人脉里，与吴录事素未谋面，吴录事何故揪着他那点遗物不放？”

乐声骤停，东船西舫霎时寂静。

戚暮山托着下巴，侧头往河心望去，幽幽道：“他俩若是素昧平生，那孟道成和吴鸿永呢？”

墨卿顺着他的视线转过头，遥见水榭楼台中，舞女们撩开薄纱帷幔，罗青青款步走出。

一袭朱红霞衣，长带披帛，层叠衣袂。

戚暮山状似出神地望着罗青青，心却不在她身上，说：“各地上缴的赋税，先经手户部，再进到国库。户部在稽核各地收支时，不可能漏掉林州这块空缺，或是有人收受贿赂监守自盗，愿意帮孟道成欺上瞒下。”

他顿了顿：“亦或是，其实上面和下面的人都心知肚明，没有人揭发，也就当是默许了。”

墨卿凝眉沉思，半晌才开口：“……是皇叔？”

戚暮山不置可否道：“殿下还记得三年前么？东南内乱，陛下刚登基没多久便有海寇侵扰，月挝军队又突袭西北，再者昭国境内流民渐增，国库很快就吃不消那般用度。就是在那时，福王上疏施行改稻为桑，挽救了岌岌可危的国库，自此深受陛下器重，在朝中逐渐得势。”

墨卿没有应声，目光落在罗青青身上，随着那些翩然的水袖翻飞。

“但是仅靠那些桑田养活千家万户，还远远不够，更不用说人都有私念。”戚暮山垂下眼，拿起一封公文，公文中呈报着三个月前万林运河的堤坝渗漏，致使附近大片农田被淹没，“在举国谋利的风气下，越是身居高位，私念便越是无穷无尽，一旦落入这张由权力与金银构织的网中，只能越陷越深。”