叶潜微顿，疑惑地皱起眉头。

姜姝这才把假孕的缘由告诉叶潜，她隐去设计陆长稽云雨的事，说道：“陆尚书心善，愿意到婆母面前美言，保住我的性命。”

姜姝的出身原就和陆长易不相配，现下又成了孀妇，若没有孩子傍身，以后在信阳侯府的境遇可想而知。

叶潜沉吟片刻，缓缓蹲下身，凝视着姜姝，郑重说道：“我一直心悦于你，我母亲也十分想让你做她的儿媳，若是我到信阳侯府提亲，可否冒昧？”

姜姝下意识握紧双手，难以置信地凝着叶潜，讶然道：“叶潜哥哥，我是孀妇，与你又如何相配？”

当朝倒是有过孀妇再嫁的先例，可那些孀妇嫁的不是屠夫就是戏子，正经人家哪里肯迎孀妇进门。

凭叶潜的人品，若是娶她进门，定会好生待她，她的后半生便可安然无虞了。可娶她于叶潜而言，却是没有益处的。

叶潜是庶吉士，前途大好，若娶一个孀妇，不知得被多少人戳脊梁骨。

叶潜待她好，她却不能只顾自己。

姜姝犹豫片刻，温声对叶潜道：“我们早就解除了婚约，嫁娶不再相干，当初是我辜负了你，你又何故为了我置自己的前程于不顾，委屈自己？”

浅红的光晕照到姜姝身上，给她镀了一层柔柔的光，她虽和叶潜面对面站着，却没有直视叶潜，眸光闪烁，斜垂在青色的地板上。

叶潜伸出手臂，握住姜姝的双肩，迫使姜姝直视着他，一字一顿道：“能娶你，是我毕生之所愿，从来都算不得委曲。”

他的话简单平实，却充满力量，暖流似波涛一般在心田涌动，姜姝在汪洋中抓住了那根最坚实的浮木。

她自十四岁那年，就知道叶潜是她将来的夫婿。他英俊、沉稳、温柔、上进，虽说家里贫穷，她却毫不介意。