“姓袁？”皇帝琢磨片刻，便了然轻哼：“这袁之序，倒是懂得官运亨通，家运长盛之道！”

似乎想起那日，袁颂的张扬恣意以及杜衡的持礼反驳，顾言钧忍不住添了一句：“别的暂且不提，单就此二人才学而言，臣不免要替他们说上一句，假以时日，若有机遇，此二人必是我大周之栋梁。”

皇帝一听，笑道：“朕自识你以来，难得听你有如此夸人之言。”

顾言钧又是一揖道：“圣上知我，从不妄言。”

跟随圣上多年，能赢得圣上信任，不单单仅靠出谋划策，也是深知伴君之道。有些话，点到即止便可，再多便是惹祸上身。

于是，顾言钧又把话转回品文会之上，说道：“臣可先透个口风与那席生，让他再设一场品文会，借机探探此届举子对北地的见解。”

“能呈于圣上御览的春闱答卷，皆是层层筛选之物，不若这等聚会，更能看出他们才学之高下。”

“圣上也可借此探一探杜衡与袁颂二人，看看臣说的是否属实？”

顾言钧说完，便垂首敬候，不再多言。

御案之上，那盏玉柄宫灯将堆积如山的奏折照得一览无余：北地纷争，疫情蔓延，东边水情预警，西边旱情隐隐待发，然而大殿之上，唯有裴、陆两派你争我夺，其余人等皆作壁上观，不发一言，以免沾身。

不知怎地，灯焰忽地一颤，映得御案上那几份急奏愈发晃眼刺目。

良久，皇帝才道：“木不自伐，必生虫焉。是时候选一把好刀，削一削病枝虫叶了。”