来禀报的男子识趣地停在屏风外，隔着屏风答话：“楼下一男子说了些不敬的话。”说着把蔡崇敏的话原封

不动复述一遍。

符岁咬牙冷笑：“好个河东王，我符氏女就只配为王氏治下妾。”厉声吩咐道：“回府取上我的印信，将这话一字不差地递到宫中。”

待随从应声离开后，乔真真唤过自己的侍女，叫她去门外守着，扣云见状也一起退出去，屋中只剩符岁和乔真真二人。

乔真真开口：“那男子应是不知你身份，这话传进宫去，圣人对门阀世族的不满就又多一分。虽说瓦解世族势在必行，但总归要徐徐图之，四姓纵横数百年，根深蒂固，贸然行事只怕不妥。”

符岁嗤笑一声：“总归皇帝轮不到我，斗得你死我活又与我何干。龙椅上那位心思重着呢，他已经吃过一次冒进的亏，必不会再吃第二次。”

乔真真不明白圣上何时有冒进之举，但她有分寸，凡是涉及皇家，符岁不提她绝不多问。

乔真真转而说起贡举：“开国之初，贡举多以举荐取名，如今除明经科，其他诸科一律糊名，就连明经科，通榜取名者也从先皇在朝时的七成降为不足半数。如此一来，庶族有才学者尽可贡举入仕，倒是削弱了四姓在朝堂上的声量。”

擒贼擒王，多几个县令爷少几个协律郎无关紧要，重要的是如何将这些盘踞的门阀世族连根拔起。以符岁对皇帝的了解，他可不会眼看着某一世家代代出将入相揽政于怀。龙虎相争，只要无损皇权，符岁乐得添柴扇风。

堂中沈思明对着二楼失神片刻，回过神发现薛光庭正看向自己，不由有些惭愧，忙收敛心神，将原要对答的话说完。有了沈思明开头，诸位郎君也纷纷辩驳应和，堂中又恢复了之前的热闹。