被大老爷如此连环询问，齐肃不由一怔，不过他还是如实回答：“大人，小人是北直隶真定府真定县人。父母早殁，已无亲人。只为十年之前，直隶大旱，农田之内颗粒无收。我爹娘相继病饿而死。为葬父母，小的典身十年，跟人去口外做了猎户。小的本来有个青梅竹马的未婚妻子名唤梅娘，其时她年纪还小，所以不曾过门。谁知岳家那时难以度日，见我无力迎娶，丈人便将梅娘以三十斤小米身价卖给了路过的人牙子。梅娘被强行带走之时，曾对小的苦苦哀求，要我早晚攒够了银钱，好歹去赎她回来。”

说到这里，他叹了口气、眼圈发红：“如今十年典身期满，小的也积攒了些银钱，一路打听着她的下落，辗转来到京城。可苦苦寻了数月，终是无有下落。总是这些年梅娘被辗转变卖日久，不好寻了……”

柳溶月心中恻然，她微微沉吟：“既然这么久都找不到，那你还要找么？”

齐肃凄然一笑：“大人！小的已经想好了，既然打听到梅娘最后是卖入京城。那么小的就要在京城落户！我预备以后寻个走街串巷的事儿做，也好慢慢寻人。寻五年也罢，找十年也好，哪怕最后寻到之时，梅娘已经嫁做人妇、儿女成行！小的能知道她安稳度日，我也就从此安心！”

齐肃昂起头来，诚挚说道：“大人，我只怕梅娘过得不好。只要能再见到她，只要她还愿意让我赎身！哪怕砸锅卖铁，哪怕我自卖自身，我也要救她出离火海！”

此话说得铿锵有力，屏风后的苏旭都有些动容。

柳溶月心头感动、擦擦眼角，她又将齐肃上下打量一遍，觉得此人当真忠厚不假。

于是柳大人认真问道：“那么，你愿不愿意来我身边做个亲随衙役？宛平离京城不远，衙门里消息灵通。我看你在这里做事，恐怕并不耽误寻人。”

齐肃大喜过望、立刻下跪磕头：“多谢大人厚爱！小的甘效犬马。”

唯王话痨点头叹息：“哎！要说爹妈起名儿很重要啊。你看人家叫齐肃，这就当上衙役了。天下就有这么便宜的事儿！”

诗素白了王话痨一眼：“你叫话痨，不是也跟衙门里站着呢么？”