元后寝陵并不在皇陵中，而是位于云山深处的静谧洼谷间，远离尘世喧嚣。

马车缓缓驶在山道上，周边鸟雀的轻声鸣啾清晰可闻。

车厢里，谢清砚一身青色湖绸道袍，他极少穿浅色衣裳，如今浑身上下散发着威严冷冽，生人勿近的气息。

檀禾早前便从冯公公口中得知，今日是殿下母亲的忌日。

她软软的伸手，朝谢清砚放置在腿上的大掌握去。

温凉的触感袭上，包裹住，谢清砚反手握住。

他知道檀禾喜欢用肢体相触去安慰人。

谢清砚紧了紧手中的柔荑，定定地和身旁少女对望着，指腹摩挲她软嫩的手心：“我其实不伤心，活着于我母后而言是折磨。”

谢清砚永远都记得那一日，风雨黄昏后，他推开殿门——袅袅升空的香烟里，母后一身素衣静坐在窗下，刺目的鲜血染红了她衣裙，地砖上蜿蜒着血液。

许是听见动静，她偏过苍白的面容，无力扯起嘴角，朝他歉然：“吓到你了。”

“儿臣去叫医者来。”

他死死咬紧牙关，稳住心神，可颤抖的声音还是暴露了他心底的惧意。

他害怕失去母后。

“来不及了，过来陪母后说说吧。”母后笑着对他招了招手。

谢清砚像失去了所有意识，浑浑噩噩地越过那只正在冒烟的兽首熏炉，向母后走去，径直跪在她身侧。

他深吸一口气，凝视着她衣袖掩映下汩汩冒血的手腕。

母后抬起莹洁如玉的另一只手，抚了抚他的头顶。

她眼中染上了一层薄薄泪光，轻声说。

“不必伤感，这远比不上这些年我心中的痛楚。我清楚自己陷入了无边死境当中，一切罪因皆在我，人命太重，唯有将那千千万万人命背负在身，求佛普渡，方能抵消一二。”