“忠王留步”申王李业在左右奴婢搀扶下颤颤巍巍走来，一步三咳，绢布上血红一片，“忠王”，声音如同破了的羯鼓。

李绍驻足，回身折返去迎他，道：“皇叔身子骨不好，方才听奴婢说睡着了，我这才没去叨扰。”

李业勉强站稳脚，屏退周遭奴婢，李绍见此伸手代为搀扶李业，李业干枯的手轻轻拍了拍李绍手背，道：“本王有几句体己话想和忠王讲，我们去侧堂坐坐。”

侧堂偏僻，周遭安静，只偶有啾啾鸟鸣，李业扶着凭几慢慢坐在软垫上，这一番活动已令他气喘吁吁，只得对李绍说：“劳烦忠王把门拉上。”

待到李绍在他面前坐下来，李业这才开口：“忠王您究竟要做什么？”语气里不□□露出哀意。

李绍心思深沉谨慎，断不会亲口承认的，只是微微含笑，并不言语。

“好”李业叹息，已是病入膏肓的老人，道：“忠王不肯回答，那就不回答。”

李业言语诚恳：“你生母离世得早，离世前曾托付我照顾你，还记得你六岁那年隆冬里发高热，大雪绵绵，圣人驻跸于骊山，无暇顾及，北内无医师，我于宵禁之时强将尚为稚子的你抱出宫门，寻医治病。”他向李绍投来殷殷目光，言语中有哀色：“忠王您可还记得吗？”

李绍说：“记得”

这些话耗费李业不少心力，一手按着案角，喘息片刻，继续说：“那忠王应该也知道，我所言皆一片冰心，并无他意。”

李绍只是沉默，半垂的眼帘遮住他的心绪。

李业诚恳说：“我虽年老，却不昏聩，纵使忠王不开口，我亦看得出来忠王心意为何？我为时不久，只劝忠王一句，东宫之位向来艰难，如架烈焰猛火之上，稍有不慎便有坠地之忧，忠王何苦执着于此呢？”